Para quien quiera conocer la historia y propósito de esta diminuta ventana, de las que no hay más de tres o cuatro en toda España...
Comparto esta anécdota que nos ocurrió el pasado fin de semana en Elorrio (Bizkaia), disfrutando de una todavía mañana bonita de octubre, y tras un buen café en las terrazas de la Plaza Gernikako Arbola frente a la Basílica de la Purísima Concepción, de influencias gótica, renacentista y barroca, esperando tranquilamente a que finalizara la Misa para poder visitar su interior y hacer alguna foto.
No decepcionó, ni mucho menos, el imponente mobiliario y, sobre todo, el altar-mausoleo de San Valentín de Berrio-Otsoa (patrón de Bizkaia, junto a San Ignacio). Pero fue después, recorriendo el exterior de la Basílica y cuando ya daba por finalizada la sesión fotográfica que se nos acercó un euskaldun zaharra (señor mayor) y me advirtió, ya que nos había visto en nuestro empeño, que seguramente habría pasado por alto La Ventana de Las Ánimas y nos guió convencido a su ubicación.
Dado el sorprendente nivel de conocimiento histórico que atesoraba, que contaba con tanto detalle y entusiasmo, no sólo la historia de la imponente construcción, o la de las famosas picas largas fabricadas en Elorrio para los ejércitos de la Monarquía Hispánica en los campos de batalla de Flandes, sino también curiosidades y leyendas, que era imposible no prestarle atención.
Según él, la ventana en cuestión, la más pequeña en la parte inferior, y que dado el tremendo grosor de los muros que las ánimas no eran capaces de traspasar quedando retenidas en el interior, se diseñó específicamente como un canal espiritual. Se decía que servía para que las almas de los difuntos enterrados dentro de la iglesia pudieran salir al anochecer para cumplir sus penitencias o a vagar por el pueblo. La calavera sobre el vano marcaba el punto exacto de este tránsito del más allá, sirviendo de escape a las ánimas.
Además, esta ventana, nos dijo, está orientada al Este, punto por donde nace el sol, que en el cristianismo representa a Cristo Resucitado. En cuanto a la calavera, aunque en la mentalidad actual signifique muerte, miedo o peligro, en el arte sacro, la calavera colocada en un muro exterior que recibe la luz del sol naciente o del mediodía tiene un mensaje de esperanza:
vencer a la muerte física (la calavera) que no tiene la última palabra. También el tránsito hacia la luz, al estar orientada hacia donde se mueve el sol, representa que las almas dejan atrás la oscuridad de la tumba para resucitar gracias a la luz de Cristo. El sol "baña" la calavera cada día, recordando visualmente que la luz de la Resurrección vence a las tinieblas de la muerte.
Decir también que he necesitado recurrir a wikipedia para recabar detalles que olvidé de cuanto nos contó este buen elorriano.
Por cierto, dicha consulta concluía en el siguiente párrafo de reconocimiento: Esa persona mayor te transmitió un conocimiento precioso que une el folclore popular (las ánimas saliendo) con la verdadera intención de los antiguos canteros: usar la astronomía y la arquitectura para hablar de la vida eterna.
Comparto esta anécdota que nos ocurrió el pasado fin de semana en Elorrio (Bizkaia), disfrutando de una todavía mañana bonita de octubre, y tras un buen café en las terrazas de la Plaza Gernikako Arbola frente a la Basílica de la Purísima Concepción, de influencias gótica, renacentista y barroca, esperando tranquilamente a que finalizara la Misa para poder visitar su interior y hacer alguna foto.
No decepcionó, ni mucho menos, el imponente mobiliario y, sobre todo, el altar-mausoleo de San Valentín de Berrio-Otsoa (patrón de Bizkaia, junto a San Ignacio). Pero fue después, recorriendo el exterior de la Basílica y cuando ya daba por finalizada la sesión fotográfica que se nos acercó un euskaldun zaharra (señor mayor) y me advirtió, ya que nos había visto en nuestro empeño, que seguramente habría pasado por alto La Ventana de Las Ánimas y nos guió convencido a su ubicación.
Dado el sorprendente nivel de conocimiento histórico que atesoraba, que contaba con tanto detalle y entusiasmo, no sólo la historia de la imponente construcción, o la de las famosas picas largas fabricadas en Elorrio para los ejércitos de la Monarquía Hispánica en los campos de batalla de Flandes, sino también curiosidades y leyendas, que era imposible no prestarle atención.
Según él, la ventana en cuestión, la más pequeña en la parte inferior, y que dado el tremendo grosor de los muros que las ánimas no eran capaces de traspasar quedando retenidas en el interior, se diseñó específicamente como un canal espiritual. Se decía que servía para que las almas de los difuntos enterrados dentro de la iglesia pudieran salir al anochecer para cumplir sus penitencias o a vagar por el pueblo. La calavera sobre el vano marcaba el punto exacto de este tránsito del más allá, sirviendo de escape a las ánimas.
Además, esta ventana, nos dijo, está orientada al Este, punto por donde nace el sol, que en el cristianismo representa a Cristo Resucitado. En cuanto a la calavera, aunque en la mentalidad actual signifique muerte, miedo o peligro, en el arte sacro, la calavera colocada en un muro exterior que recibe la luz del sol naciente o del mediodía tiene un mensaje de esperanza:
vencer a la muerte física (la calavera) que no tiene la última palabra. También el tránsito hacia la luz, al estar orientada hacia donde se mueve el sol, representa que las almas dejan atrás la oscuridad de la tumba para resucitar gracias a la luz de Cristo. El sol "baña" la calavera cada día, recordando visualmente que la luz de la Resurrección vence a las tinieblas de la muerte.
Decir también que he necesitado recurrir a wikipedia para recabar detalles que olvidé de cuanto nos contó este buen elorriano.
Por cierto, dicha consulta concluía en el siguiente párrafo de reconocimiento: Esa persona mayor te transmitió un conocimiento precioso que une el folclore popular (las ánimas saliendo) con la verdadera intención de los antiguos canteros: usar la astronomía y la arquitectura para hablar de la vida eterna.
