No es lo mismo un polarizador que te resta por lo general medio paso de luz, que un ND de 3 y 6 pasos. Los ND además suelen introducir dominantes de color, por lo general cyan, esto ocurre principalmente con los de menor calidad. Por último los ND, sobre todo si son cuadrados tienen un grosor mayor al de un polarizador, por lo general 2mm de grosor, lo que puede causar mayor difracción. Pero lo dicho, depende de la calidad del cristal. Pero en el momento que pones cualquier filtro delante del objetivo, ya estás restando calidad a la imagen, aunque no sea perceptible para el ojo. De hecho, por eso suelen desaconsejar el uso de filtros UV, ya que restan más de lo que aportan.
Pero vamos, yo tampoco soy un experto en esto. Me guío por mis pruebas y por recomendaciones de profesionales.